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这天在小教堂外,米兰如愿见到了沈之恒。
沈之恒来得匆匆,下车见了米兰便问:“怎么了?”
他的语气挺紧张,米兰立刻怀疑自己是吓着了他。对于沈之恒,她很“珍惜”,仿佛她救了他一次,他就是她的了——至少他身上也有了她的一点股份。从小到大,她总像是暂时寄居在这个世界上,一无所有,说走就走。沈之恒让她和这个世界发生了一点关系,沈之恒本人,在某种意义上,也好像是她的私产。
向着沈之恒的方向微笑了一下,她答道:“我没事,不是我的事。”
沈之恒打量了她,看她脸上手上都没有新伤,气色也不算坏,这才带着她上了汽车:“不是你的事,那是谁的事?”
米兰答道:“是厉叔叔,就是在维多利亚医院门口遇见的厉叔叔。”
沈之恒狐疑的盯着她:“他的……什么事?”
如果米兰看得见,那沈之恒此刻的狐疑表情兴许会让她心寒——是赤裸裸的狐疑,伴着赤裸裸的审视,仿佛她本人是个徐徐绽放的疑团,正要一层一层的露出真面目。盲了的双眼保护了此刻的米兰,她老实回答:“他找到我,让我帮他传话给你。他说他想同你讲和,还说让我从中斡旋。”
“那你打算怎么斡旋?”
“我只传话,我不斡旋。”
“干嘛听他的话?那小子可不是个好人。”
“他总会找人去给你传话的,与其找别人,还不如我来。至少,我不会和他一起骗你。”
“这不是你应该插手的事情。”
米兰沉默下来。
沈之恒又开了口,带着隐隐的怒气:“你说得对,他总会找人给我传话的,不找你也会找别人。可是你肯答应他,他就会知道你我保持着联系,他还会知道你在我这里说得上话,他甚至能调查出那一夜是你救了我!你信不信现在外面就埋伏着他的耳目?你信不信他将来还会继续找你,甚至拿你来威胁我?”
米兰愣住了。沈之恒这一番话,是她想都没有想过的。
“我不会让他拿我来威胁你的。”她说:“我以后不来唱诗班了,我躲在家里不出门,他总不敢闯到我家里找我。”
沈之恒叹了口气:“我让你来唱诗班,就是希望你能出来看看世界,交交朋友,好好活着,将来离开了家庭,也能自己过日子。”
“我知道。”米兰轻声回答:“可是,我原来躲在家里,是无处可走;现在我躲在家里,是帮你的忙。同样是在家,心情不一样,我自己愿意。”
“还记得我的电话号码吗?”
“记得,你告诉过我。”
“需要的话,就想办法给我打电话。家里不方便,你就随便找家店铺,咖啡馆杂货店,凡是安装了电话的地方,你都可以借用,给他们点钱就是了。出院前给你的钱,都藏好了?”
“藏好了。”
沈之恒伸手摸了摸米兰的头发。他真想救她,可她父亲是米将军,他若真是把她拐跑了,米将军面子上挂不住,一定饶不了他。再说拐跑之后怎么办?他是养外宅似的弄处宅子让她独活?还是把她留在自己身边?这小姑娘像开了天眼似的,在他身边用不了几个月,就能察觉他的所有秘密。
沈之恒忽然有点后悔,悔不该这些天对她和蔼可亲,只怕自己会好心办坏事、反倒害了她。他这辈子是注定了要做天煞孤星的,能认识一个傻乎乎穷欢乐的司徒威廉,已经是意外之喜,也已经是足够了。
“去吧,哭着回去,就当方才是我骂了你。”
米兰会意,推开车门自己摸索着下了汽车,刚一见风就咧着嘴垂了头,一抽一抽的开始哽咽。独自走向小教堂,她一边走,一边还特地用袖子擦了擦眼睛。沈之恒目送她进了教堂大门,心里也有些纳罕,因为发现米兰“蕙质兰心”,一点就透,不让他多费半句话,好似他的知音。
米兰说到不做到,第二天下午,她又去了小教堂。
厉英良找机会在教堂外拦住了她,她失魂落魄的站住了,垂头告诉厉英良:“厉叔叔,你不要再找我了,我帮不了你。”
厉英良问她:“你把我的意思转达给沈之恒了?”
米兰面如死灰:“沈先生不高兴了。”她带出哭腔:“说我多管闲事,骂了我一顿。”
伸出盲杖一探,她探明了厉英良的方位,随即快步绕过他,回了唱诗班小教室。
然后从第三天起,她便不再出门了。厉英良不知道沈之恒那一顿是怎么骂的,只感觉这米大小姐像是受了极大的打击。这么一想,他心里还有点过意不去,这米大小姐活得怪可怜的,好容易有个天天出门唱歌的机会,算是个乐子,还被自己损人不利己的搅黄了。他要是早知道她在沈之恒那里没分量,他就不打她的主意了。
厉英良放弃米兰,另寻新路。对于沈之恒其人,他越是无从接近,越是不能自拔,成天心里就只琢磨这个姓沈的妖人。
结果这一天下午,沈之恒竟是不请自来,主动登了他建设委员会的大门。
厉英良听闻沈之恒来了,起初还不能相信,因为沈之恒一贯谨慎,很少离开租界地,没有理由冒险跑到自己这里来——这和自投罗网有什么区别?
及至他迎出去一看,才发现沈之恒并没有发疯,这一趟来,光随从就带了能有二三十人,汽车在委员会门口停了长长一大队。打头汽车开着后排车窗,沈之恒本人将胳膊肘架在窗边,正歪着脑袋向外看。又因为他鼻梁上架着一副茶晶眼镜,所以他到底看的是什么,也没人知道。厉英良提前放出笑容,大声欢迎:“沈先生,稀客稀客。”
沈之恒抬手摘下眼镜,向着他一点头:“厉会长。”
厉英良看着他笑,笑得眉目弯弯,嘴角上翘,露出牙齿,面貌十分的喜相。沈之恒看他笑容可掬,接下来必定还有一番客气话要说,便静静等着,打算等他把话说尽了,自己再开口——谈判这种事情,讲的可不是“先下手为强”,他知道。
他是这么想的,厉英良也是这么想的,于是二人大眼瞪小眼,厉英良伫立在寒风中,笑得门牙冰凉,不知道沈之恒为什么直视着自己一言不发;而沈之恒也是莫名其妙,简直怀疑他这张笑脸是在寒风中冻上了。
末了,厉英良慢慢的收回了牙齿,沈之恒也忍无可忍:“不要请我进去坐坐吗?”
厉英良伸手拉开车门,态度还是那么恭敬:“求之不得,沈先生请。”
沈之恒向着前方汽车夫一伸手,汽车夫会意,立刻从座位下面抽出一把勃朗宁手枪递给了他。他把手枪往大衣怀里送去,然后探身下了汽车:“厉会长,我这一次是有备而来,进去之后你要是敢耍花招,我就毙了你。”
厉英良哈哈笑道:“凭你沈先生的本事,杀我还需要用枪吗?”随后他向着院门一伸手:“请。”
沈之恒迈步往里走,厉英良把他引进了自己的办公室。李桂生带了人埋伏在窗外,一旦房内出事,他们会立刻撞破窗户闯进来。可饶是如此,厉英良在关上了房门之后,一颗心还是缓缓升到了喉咙口。
沈之恒在办公室内转了一圈,来都来了,他也趁机瞧瞧这汉奸总部的场面。厉英良亲自倒了一杯热茶放在了茶几上,说道:“沈先生,请坐。您今天能拨冗降临,我实在是惊喜得很。我还以为沈先生记恨了我,我们没有机会解开误会、握手言和了呢。”
沈之恒在大写字台前转过身,面对了厉英良:“言和与否,是你我之间的事情,你不应该撺掇米大小姐来做说客。如果米将军知道了这事,你想他会作何反应?”
厉英良问道:“沈先生不会到米将军跟前告我的状吧?”随即他咧嘴一笑:“不过呢,即便米将军知道了这件事,我也有话去对米将军解释。毕竟沈先生和米大小姐的关系,也是有点儿——怎么说呢?哈哈,不那么正常吧!”
说到这里,他直视了沈之恒:“沈先生,我们难得能这样心平气和的谈话,我对你下过毒手,你也没饶了我,你没死是你命大,我没死也是我命大,老天爷既然安排你我能活着站在这里说话,我想,我们就应该接受、并珍惜这个机会。我知道你看不起我,没关系,看不起我的人多了,不差你一个,你没指着我的鼻子骂过我,已经算你给了我面子。这些天你也看见我的态度了,我真是在想方设法的接近你,想同你讲和,可你不给我机会,我只好病急乱投医,去找了米大小姐。我知道米大小姐在你那里有面子,她对你有恩。但是你可以放心,我绝没有对米大小姐流露过任何威胁恐吓的意思,我吓唬人家一个小姑娘干什么呀?我就是托她帮我向你传句话。但你可能是没给她好脸色吧,米大小姐这几天都没再露面。”
沈之恒道:“你说反了,不是她对我有恩,是我对她有恩。没有我,她上个月就病死在医院了。”
厉英良仰头想了想,然后笑道:“对对对,你说得有理。她要是没你照应着,也许真会病死;而你那一夜如果没她救命,大概自己也能活。”他对着沈之恒摆了摆手:“别误会,我这是打开天窗说亮话,绝对没有任何恶意。”
沈之恒听出来了,厉英良正在拿话诈他,这小子倒是不傻,一诈一个准,然而偏偏他是个不怕诈的。
迎着他的目光,厉英良试探着向前迈了一步:“沈先生,你可不可以告诉我,你到底是——你为什么会——”
他一时间不知如何措辞:“我的意思是……按理说你是必死无疑,但你在失踪了一个月之后,重新出现,并没有死。为什么?”
沈之恒摇摇头:“我不知道你在说什么。”
“我实在是非常的好奇。”
沈之恒忽然一笑:“真想知道?”
“真想!你肯告诉我?”
沈之恒叹息一声:“那你要为我保密。”
“行!”
“我不信你,你发毒誓。”
厉英良举手竖了三根手指:“我厉英良发誓,今日沈先生对我所说的一切,我都将保密到底,若违此誓,天打雷劈!”
沈之恒竖起一根手指向他点了点:“还要断子绝孙,死后坠入十八层地狱,永不超生。”
厉英良对沈之恒真是使足了耐性:“好好好,我断子绝孙,坠入地狱,永不超生。”
沈之恒回头看了窗外一眼,然后走向了厉英良。厉英良怀疑他是察觉到了窗外的伏兵,眼看他距离自己越来越近,厉英良的腿肚子有点要转筋,可若在这个时候扭头跑了,那么前些天就白忙活了。
沈之恒停在了他的面前,因为比他高了大半个头,所以他简直是落进了他的阴影里。俯身凑到他的耳边,沈之恒压低声音说道:“其实,我是个妖怪。”
然后站直身体,他俯视着厉英良,又笃定的一点头:“妖怪。”
厉英良张口结舌:“不是——沈先生你别耍我好不好?我毒誓都发了,结果你现在说你是妖怪,你这也太不严肃了。”
沈之恒语重心长:“真是妖怪,你要是不信,今夜到我家里去,我现个原形给你瞧瞧。”
“那我不敢。”
“怕什么,我又不能吃了你。”
说完这话,他忍不住咽了口唾沫。今晚他该进食了,所以此刻一嗅到活人的气息,就有了食欲。厉英良瞟着他上下滚动的喉结,刹那间毛骨悚然。到目前为止,沈之恒所说的每一个字他都不相信,或许世上真有妖怪,但沈之恒绝不只是妖怪那么简单。
干巴巴的,他也咽了口唾沫:“那,你的原形又是什么呢?”
“做人太久,我不记得了。你要是有兴趣,亲眼看看不就得了?”
沈之恒的语气轻快,于是厉英良也皮笑肉不笑的一扯嘴角:“可是实不相瞒,我确实是感觉你想吃了我。”
沈之恒伸手一拍他的肩膀:“厉会长如此谨慎,是件好事,小心驶得万年船嘛,不过厉会长可以放心,你升你的官,我发我的财,你我井水不犯河水,我就吃不到你头上去。可你如果实在是管不住你的好奇心,非要打我的主意,那就别怪我沈某人会一时冲动了。”
说到这里,他压低了声音:“厉会长我跟你讲,我是什么人,不重要;你能不能好好活着,才重要。”
厉英良抬头看他:“原来,你今天是专门来警告我的。”
沈之恒连连摇头:“我哪有那么好心。我做事之前向来不发警告,发了警告你不就有戒备了?我才没那么傻。”
这话让他说得含嗔带笑的,相当的温柔亲切,好像在和他的小兄弟唠家务事。厉英良的性格已经是够阴晴不定了,没想到沈之恒竟然更胜他一筹。眼看沈之恒从口袋里掏出了那副茶晶眼镜,似乎是要告辞,他情急之下说道:“那个,我可否再请你吃一顿晚饭?正好现在也不早了,时间正好。”
沈之恒把眼镜戴了上:“我不吃饭,我吃人的。”
然后他抬手一扳厉英良的肩膀,把他扳了个向后转。揽着他的肩膀推开房门,他说:“劳你送我出门。”
他那力气是惊人的大,厉英良身不由己的迈了步:“沈先生我觉得我们还是应该再谈谈,日本人是很愿意和你交朋友的,我本人也——”
沈之恒忽然转向他吼道:“闭嘴!”
他骤然变了脸,厉英良饶是看不清他的眼神,也瞧出他凶相毕露,是个发了脾气的模样。他先前一直心平气和絮絮叨叨,脾气比谁都好,厉英良无论如何没想到他会毫无预兆的怒吼。随着他出了委员会的大门,他目瞪口呆的目送沈之恒钻进汽车绝尘而去,而李桂生从后方小跑赶来,愤愤然的嘀咕道:“会长,他竟敢吼你。”
厉英良一瞪眼睛:“吼我很稀奇吗?他还敢杀我呢!”
沈之恒离开日租界,直奔了济慈医院。
司徒威廉隔一天给他送一次血浆。在每两天一顿的开饭前,他总会饥肠辘辘。这时候若是让他静静独处,他不受刺激,倒也不会怎样;可若在他忍饥挨饿的时候,把个有温度有气味的活人送到他面前来,他就要被那一把饥火烧红眼睛了。
方才喋喋不休的厉英良就让他红了眼,他忍了又忍,终于还是忍无可忍,一嗓子把那家伙吼得闭了嘴。医院内的司徒威廉看见了他的汽车,当即拎起帆布挎包跑了出来。帆布挎包里有两只沉重的玻璃瓶在乱撞,他打开车门看了沈之恒一眼,然后心有灵犀一般,把帆布口袋往汽车里一放:“你先走吧,我晚上去看你!”
沈之恒只看了他一眼,然后就让汽车夫开了汽车。片刻之后到了家,他提着帆布挎包快步上楼,几乎是一头冲进了卧室里。
他咕咚咕咚,一口气喝了两大瓶冰冷的血浆。
然后他瘫软在地,满足得飘飘欲仙。恍惚之中,他隐隐的也有一点悲伤,他知道自己正在越来越快的退化,也许有一天,他会失去智慧、思想、语言,只剩下嗜血的食欲。
可他并非天生的怪物,他十四岁就中了秀才,也曾是个前途光明的少年才子。
可惜,他做人就只做到了十四岁。
司徒威廉下班之后,直奔了沈公馆。他进门时,沈之恒刚刚恢复了清醒,下楼前来迎接他。司徒威廉带着一身寒气,站在楼内抬头望去,就见他显然是刚刚沐浴过,此刻正一边下楼梯,一边抬手整理着长袍领口。
居高临下的向他一点头,沈之恒问道:“吃过晚饭了吗?”
“没有,下了班就跑过来了。”
沈之恒抬手一指门旁墙壁上的电话机,司徒威廉会意,转身走去抓起话筒,给附近的大馆子打电话,要了一桌饭菜。
放下电话,他见沈之恒已经走到沙发前坐下了,便也凑了过去:“下午你饿啦?”
沈之恒忙忙碌碌的找雪茄,找火柴:“饿了。”
司徒威廉抬手挠了挠自己的卷毛:“饿得早了?”
沈之恒点燃了雪茄,深吸了一口:“威廉,如果有一天,我因为饥饿,攻击了活人,你当如何?”
司徒威廉感觉他这话说得有点文绉绉,登时笑了:“我当如何?我还能如何?当然是想办法给你找食儿呀!”
“不怕我?”
司徒威廉当即摇了头:“你不会吸我的血,我相信你。”
沈之恒笑了一声:“我都不相信我自己,你凭什么相信我?”
“因为咱们是好朋友,咱们有感情。”
沈之恒忽然换了话题:“钱够花吗?”
“干嘛?要接济接济我呀?”
“可以接济你,但是要你帮我出个主意。”
“你说!”
“米兰在家日子不好过,我让她天天到唱诗班去散散心,但厉英良查到了她和我的关系,想要对她下手,她就不便再出门露面了。我很担心她闷在家里,又要受她母亲的虐待。”
司徒威廉仰面朝天的瘫坐在沙发上,沉默许久,末了一拍大腿:“你去对米太太说,就说她如果再打女儿,你就要让她尝尝你的厉害!”
“胡说八道,她怎么尝?难不成我也打她一顿去?”
司徒威廉露出狡黠笑容:“谁让你打她了,你吓唬她一顿不就行了?”
沈之恒心想我这一天没干别的,光忙着吓唬人了。下午吓唬了厉英良,接下来难道还要去吓唬米太太?司徒威廉眉飞色舞开始讲述妙计,他越听越是皱眉头:“不行不行,这是小孩子的把戏,我做不出。”
“爱做不做,反正我和米兰没交情,她妈打孩子也疼不到我身上来。”
沈之恒苦笑不止,还是觉得司徒威廉这个主意类似幼童的恶作剧,让他简直不好意思实施。而司徒威廉又嘀咕了一句:“其实啊,你这都是治标不治本。她只要还留在家里,你就救不了她。”
沈之恒说道:“我无非是报恩。”
“没她你也死不了,你要能死早死了。”
沈之恒盯着雪茄的红亮烟头,不置可否。
饭馆的伙计送了酒菜过来,司徒威廉大嚼一场,又饱又困,就留宿在了沈公馆。凌晨时分,他被沈之恒推了醒。然后两人闹着玩似的,开始行动。
在准备之时,沈之恒是相当的不好意思,忙到一半停了下来,他红着脸告诉司徒威廉:“其实我年纪很大了。”
司徒威廉嗤嗤的笑:“没事,你看着年轻。”
“我老人家干这种事,真是不成体统。”
司徒威廉蹲在地上,笑得也红了脸:“你别啰嗦了,再啰嗦天都要亮了。再说这有什么的?人家西洋人过万圣节,还要故意化妆成这个样子呢!”
沈之恒站在大穿衣镜前,镜中人穿着一件白袍子,袍子上抹着道道血痕,那血还是血浆瓶子里的残留物。除此之外,他本人那个一丝不苟的脑袋也被司徒威廉揉乱了,司徒威廉利用自己吃剩的残羹冷炙给他化了个妆,干面包浸在汤里揉成了糨子,司徒威廉糊了他一脸,然后又从自己随身的皮包里翻出一袋白色药粉,往他头上脸上乌烟瘴气的吹了一通。化妆完毕之后,沈之恒确实是没了人样,并且一直作呕,因为食物的气味让他十分不适,他熏得慌。
最后又淋了他半脸鲜红的草莓酱,司徒威廉关了楼内电灯,一边压抑着嘿嘿嘿的笑声,一边和沈之恒分头行动——他是开着医院汽车来的,这时就出门发动汽车,像是要走,其实是把汽车开到了公馆后门,接了沈之恒。
二人躲着路上巡捕,一路飞快驶向米公馆。司徒威廉的架势技术很不错,不出片刻,他已经在米公馆后墙外悄悄停了汽车。一手扶着方向盘,一手捂着嘴,他且笑且说:“哈哈,沈兄,快去吧,哈哈,再不去你的脸就要掉啦!”
沈之恒不敢做表情,饶是不做表情,脸上还是有半干的面包屑脱落。明知道司徒威廉是趁机拿自己寻开心,他指着他做了个警告手势,然后推开车门下了汽车。司徒威廉扑到副驾驶座上,伸长了脖子去看他的背影,就见他走到了米家后墙跟前,那墙比他高,他须得高举双手才能搭上墙头。
于是他就高举双手搭着墙头,轻飘飘的一跃而起,翻过去了。
沈之恒进入米公馆,真是“不费吹灰之力”。
这一带的治安很好,而且在米太太的带领下,米公馆上下都把日子过得浑浑噩噩,老妈子夜里能记得关好大门,就算是有心的了。沈之恒撬开了一扇窗户跳了进去,先前和米兰闲谈时,他对米公馆也有了一点了解,故而这时直上二楼,进了米太太的卧室。
他轻轻的关了房门开了窗子,寒风瞬间吹得窗帘飘拂,窗扇也咣当咣当的胡乱开合,宿醉中的米太太睁了眼睛,只见房中阴风阵阵,月光惨淡,一个高大人形立在床前,脸上凹凸不平血肉模糊,正低头看着自己。
她吓得肝胆俱裂,张嘴要叫,哪知那人骤然出手,单手捂住了她的嘴。另一只冰凉的大手掐住了她的脖子,那人用颤悠悠的怪声说道:“我是米家的祖爷爷,你这恶毒的婆娘,日夜折磨我米家的后代子孙,我今夜还魂过来,就要取你狗命。”
米太太拼命的摇头,人在床上哆嗦成一团。那人这时又道:“念你毕竟是我子孙的亲娘,你若有悔改之心,我便饶你一次。将来若敢再犯,我定要带你到我米家列祖列宗之前,受血池地狱之苦!”
然后冰凉的大手一撤,那人飞身而起,窜出窗去。等米太太能够活动身体,挪下床时,窗外楼下早已恢复寂静,偶尔有声音响起,也是远方有汽车经过。
沈之恒非常难为情,一逃回汽车,就撩起衣襟满头满脸的乱擦了一气。擦到一半,他忽然发现司徒威廉不见了。
结果下一秒车门就开了,司徒威廉带着寒气跳上了汽车:“回来了?这么快?”
沈之恒放了心,继续乱擦:“你干什么去了?”
司徒威廉发动汽车,先驶离了米公馆所在的这条小街:“我撒尿去了——”忽然留意到了沈之恒的所作所为,他一脚踩了刹车:“哎哎哎停停停,你把我这汽车弄脏了,我过会儿怎么把它开回医院去?我们医院就这么一辆汽车,我表哥还不吃了我?”
沈之恒没理他,推开车门跳了下去,弯腰发出干呕声音。正在他五内翻腾之际,附近忽然响起了警哨声音,他慌忙钻回汽车,司徒威廉也吓了一跳:“不是抓咱们的吧?”
沈之恒无力回答,而就在这时,一名巡捕蹬着自行车,一边风驰电掣的经过汽车,一边扯着喉咙大喊:“来人啊!又闹妖怪啦!”
司徒威廉等巡捕消失了,才小声问道:“闹妖怪?不会是报纸上说的那个什么黄鼠狼精吧?吸血的那个。”
沈之恒愣了愣:“不知道,也许是?”
“吸血……那你说这个所谓的黄鼠狼精,会不会就是你一直在找的兄弟?”
“还是不知道。”
司徒威廉忽然来了精神:“有主意了!从明天起,你夜里就不要睡觉了,专门跑到这里来溜达,守株待兔,等妖怪过来吸你的血。他一对你动手,你就趁机抓住他,好问个清楚。”
沈之恒随口叹道:“可万一他真的只是个妖怪怎么办?”
“哎哟我的老兄,什么叫‘只是个妖怪’?你都这样了,难道还看不上人家妖怪不成?”
“我这样怎么了?我不如妖怪?”
“你一个吸血鬼——”
“闭嘴!”
司徒威廉闭了嘴,驾驶汽车直奔沈公馆。等汽车在沈公馆的后门停了,他忍不住又转向了沈之恒:“你有没有想过你也是个妖怪?”
沈之恒也转向了他:“没想过。”
两人对视片刻,最后沈之恒又开了口:“我不过是运气不好,倒了个天下少有的霉——”
司徒威廉接了他的话:“幸好遇见了我,总算有了个知心的朋友。”
沈之恒深深的一点头:“对。”
司徒威廉对沈之恒,一直是没个正经,从不抒情。这时万籁俱寂,他转向前方,忽然说道:“我会一直做医生的,做不成医生就去做屠夫,我会供着你的血,不会让你饿极了去伤人。我会——我会对你负责到底。”
沈之恒笑了,一手推开汽车门,一手拍了拍司徒威廉的肩膀:“好了好了,我知道了。你不说我也知道的。”