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“此言不尽然。”她随即道，“太上皇喜好马毬，我亦喜好马毬，怎言没有同好？太上皇若不信，可与我赛上一场，我身边的侍婢皆马毬好手，不输男子。”
“那怎么行。”明玉嗔道，“上皇是喜欢马毬不假，那马毬打得好的女子，他总是格外青睐。可王女也知我朝规矩多，最讲究的就是那礼义廉耻。太上皇是男子，与王女同场竞技，输赢不论，那男女大防便先过不去。这同场竞技，是使不得的。”
缬罗愣了一下。
我却闻到了一股算计的味道。
“既如此，便让女子与我赛一场。”缬罗愈加坚定道。
明玉却露出为难之色，看了看我：“这个么……”
“怎么，”缬罗高傲地一笑，道，“贵国女子皆无趣至此，竟是连能上场打马毬的也没有？”
“谁说没有。”杜婈的声音再度响起。
她昂首走上前来，轻蔑地看了缬罗一眼，随后，转向我和明玉，一礼：“女史杜婈，愿与王女一战。”
第二百四十一章栀子（上）
离开万锦阁的时候，明玉一脸的小人得志。
我说：“你干的好事。这可只不是一场马毬，缬罗怎么说也是回纥王女，回纥此来，可是为了联合中原对抗北戎。你说，中原是赢她好还是不赢她好？”
“赢不赢是由你我说的算么？”明玉不慌不忙，道，“那是杜婈说了算。再说了，你若真在乎回纥，方才她说什么要嫁给太上皇，你一口答应下来便是了，哪里还会有什么马球赛？”
我瞪着她：“这等事是由我来做主的么？你一口应承下来，让我如何到太上皇面前去说？”
“放心好了，你那夫婿你还不知道么。”明玉仍把玩着她的那枝红叶，一脸的不知死活，“他若觉得此事不妥，莫说我，就是太后和你那发小亲口答应了也没用。至于我么，只要是马毬赛，我都爱看。一个缬罗，一个杜婈，她们打得死去活来有什么不好？”
说罢，她朝我眨眨眼，招呼了佩姈等一干随侍，扬长而去。
我瞪着她的背影，看着她离去之后，望了望天色。
这时辰也是不尴不尬，刚刚到午后。
明玉虽胡闹，但说的话也不无道理。
这事，关键也在子烨。他若是不愿，自有一百个办法让这逑赛开不成。故而当务之急，是尽快告知子烨，问问他的意思。
我唤来内侍，问道：“太上皇回宫了么？”
“还不曾。”内侍道，“甘露殿来报，上皇刚刚议事完毕，便回宸元宫的隆政殿看奏章去了。”
我看着他，心中一动。
“如此说来，上皇当下一人在隆政殿？”我问。
“正是。”
我看了看天色，吩咐道：“不回承和宫了，去宸元宫。”
左右忙应下。
宸元宫，是子烨的寝宫。
虽然我们已经成婚，但时日太短，我只来过一两回，且皆是行礼之用，不曾仔细逗留过。
而这些日子，子烨都是在我的承和宫里歇宿，我却从不曾在宸元宫里住过一次。
隆政殿是子烨在宸元宫里的理政之所，这个地方我倒是全然没有来过。
午后的阳光有些温热，被凉风驱散，很是舒服。
走到殿前时，我忽而觉得花圃里的花木有些眼熟，定睛看去，我愣了愣。
那花木不高，虽是已经到了秋天，叶子仍是绿油油的。
是栀子。
见我定定看着，引路的内侍忙道：“这些栀子花，都是上皇令人栽下的。”
“哦？”我问，“何时载的？”
“当年上皇刚刚来到洛阳之后就栽下了。”内侍大约见我有兴趣，忙细细说道，“那时，上皇见这殿中花圃荒芜，就让人寻花木来栽上。牡丹芍药都不要，只要栀子。上皇对如何养栀子颇有心得，就连宫中的花匠也不及。皇后可看到了，这些花都是种在了盆里？”
我说：“看到了。”
“这也是上皇吩咐的。”他说，“种在盆里，到了天寒之际，便好将这些花都移到殿内去，免得冻死。”
我看着那一棵棵的栀子，没有说话。
那内侍犹自念叨着，感慨道：“上皇衣食起居向来以简朴为上，不好奢靡。唯一可称为劳师动众之事，大约就是当年为了这些花，特地从扬中运土来。上皇说，栀子产自南方，不惯北方水土，故而泥土须得是南方的沼泥。除此之外，上皇但凡有空闲，就亲自管照，松土施肥除虫，样样亲力亲为。当年这些花苗送来的时候，不过一尺来高，枝叶稀疏。现在能长得如此枝繁叶茂，皆是上皇的心血。”
我将目光看向他，道：“你知道这么许多，想来，这些年都跟在上皇身边？”
那内侍忙道：“禀皇后，正是。”
“你叫什么名字？”
“臣名邓栎。”他说。
我颔首：“邓栎，你很是机灵。”
邓栎目光一闪，哂然道：“皇后过誉，臣不敢当！”
我淡笑，不多言，径直往殿上而去。
才进门，我就看到了子烨坐在案前阅卷的身影。
这处大殿，一看就是拿来当书房用的。
靠墙摆满了书架，除了书籍，还有些日用之物摆在上面，虽多虽杂，但有条不紊。
而他坐在这满满当当的屋子中间，缓缓翻着折子，神色沉着而认真。
殿内安静得很。
前面的香炉里，一缕轻烟缓缓升起。
隔着那烟气，他的面容竟恍然有些分辨不清，如隔着一层薄纱。
许是听到了动静，子烨抬眼来，见是我，露出讶色：“你怎来了？”
“是我不让他们通报，怕扰了你。”我走过去，道，“我听说你议事之后就回来看折子了，恰好我也无事，就过来看看你。”
他的眉间舒开，双眸里似乎恢复了些光采。
“过来。”他放下手中的笔，朝我伸手。
我走过去，目光却停留在他书案旁的花架上。
它矮矮的，上面，放着一只花盆，花盆里栽着一棵栀子花。它并不算太高，但枝干强壮，绿叶繁茂，看上去颇为硕大。
我认得它。
它的枝干上，有一块深色的疤，是买到的时候就有的。
当年，它一直由子烨养着，而我和子烨分道扬镳之后，再也没有机会把它要回来。
子烨拉着我，让我在他身边坐下。
我望着那盆栀子，道：“它都长这么大了。”
“它很是坚强。”子烨道，“当年我从齐国起兵时，将它留在了临淄。临淄遭贼兵偷袭，我那齐王府被人烧了。我的人杀回去，收拾残局之时，发现它被埋在了瓦砾之下，不知死活。我不敢再将它留下，只带在身边好生照看，到了来年春天，它又恢复了原样，还比原来长得更茂盛。”
临淄的齐王府曾被人捣毁，我知道。这事，却是头一次听说。
我讶然：“真的？”
“不信你可去看看，它有两根枝头断了，上面还有焦炭的痕迹。”子烨道。
我走过去，轻轻地拨开枝叶，仔细看了看。
果然如他所言，那两根枝条曾经断过，断口黑乎乎的。
我看着它，一时默然。
心中有些难言的思绪在涌动，不可名状，只觉鼻子酸酸的。
身体被拥住，子烨不知何时也走了过来。
“阿黛，”他将我轻轻搂着，声音在我的耳边低低响起，“我那时便想，花木经历了火烧石摧，尚可绝处重生，你我更当如此才是。”
第二百四十二章栀子（下）
心头好像被什么揪着。
我定定地看着那栀子花，那绿叶繁茂，仿佛一个多年不见的老友，虽变了样貌，但熟悉依旧。
一时间，谁也没说话。
他的手将我的手裹在手里，似乎在等我的回答。
我闭起眼睛，深吸口气，酸涩渐渐消散而去。
“是啊，”我说，“谁说不是。”
说罢，我转头看他，道：“你不问我今日那回纥王女来见我，说了什么？”
子烨注视着我，片刻，道：“哦？说了什么？”
“她说此来是为了两国联姻。”我说，“回纥可汗要将她嫁给你。”
子烨的脸上并无讶色：“是么。”
“此事，你知道？”我问。
“知道。”子烨道，“回纥可汗在国书之中透露过。”
“你打算如何回应？”
“不打算回应。”他说，“要联姻的人多了去了，他也不是专程提请，我为何要回应？”
说罢，他看着我：“回纥王女问了你，莫非你答应了？”
“我说此事不归我管，她该问你。不过她也想打一场马毬，明玉答应了。”
子烨有些匪夷所思。
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