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李佑还真是遇到了一桩奇事。这日他正在批案卷时,见张三走到身前,拿了一封拜帖呈了上来。展开看去,字写的不错,内容却是有人自称李父的故旧,前来拜访。
当即李推官哭笑不得,前几天他还在同情陈巡道屡屡被打秋风,庆幸自己不是读书人出身,没有错综诡异的关系网,不料今天也遇到这么一遭。他父亲这个老捕头哪来的这么有文化的故旧?
正所谓贫在闹市无人理,富在深山有远亲。
李佑没兴趣应付这样的人,刚想叫门子随意打发了去,又发现拜帖下另附有书信。再看就认出信纸上居然真是父亲亲笔所书,介绍李佑见见持信人的。
既然有父亲的话,李佑便打发张三去领人进来。却见那人不到四十的年纪,衣冠整洁,长眉细眼,一副风流蕴藉的样儿,到李佑身前作个深揖道:“末学后进周杰希,见过同乡李大人。”
末学后进啊,敢情也是个读过书的。看在这个份上,李佑随意拱拱手,算作回礼,也不开口,等着对方先说明来意。
周杰希无视李推官的冷淡,自顾自道:“在下有一件天大的喜事,要说与李大人。”
喜事?还天大?李佑想自己现在的状况,升官不可能,发财正在找,娶妻已经有了,其它哪会有什么大喜事可言。
张口故弄玄虚大话唬人,真是千百年不变的说客套路,岂不知老爷我对于此道也是熟门熟路的,李佑心想。若非看在父亲书信面子上,早将他乱棍打出了。
“在下前来做个媒,给李大人说一桩好亲事。”周杰希终于吐露了自己的来意。
闻言李佑立刻喝道:“何来狂徒胆敢胡言乱语戏弄本官,左右给我叉出去打!”
周杰希慌忙叫道:“大人不想听听是谁家么!包准满意!”
不想听,听了就是个麻烦…李佑不知怎的,脑中冒出了赵大官人的嘴脸,又想起前几日谈论他女儿时的戏言。也就向来没正形的赵良礼才会有这种心思举动罢,除了他,还能有谁?
门外如狼似虎的衙役听到李推官号令,进来一左一右挟起周杰希,粗暴的往屋外拖去。
拖到房门时,只见周相公双手死死扳住门框,用尽力气吼出七个字道:“女方是皇商钱家!”
凭空神来一语,叫李推官当即目眩神迷风中凌乱了….
话说在本朝的苏州城里,提起皇商钱家,那真是声名响亮的。这钱家家主单名一个澄,与当今天子的生母钱太后同族,虽然血缘不是很近,但细论起来也算是钱太后的族兄。
此人会钻营,懂关节。十几年前得了大内的恩典,揽下在苏州府督造金砖的活计,便摇身一变,成了皇商。到如今钱老爷的家业越发大了,已是江南鼎鼎有名的豪商大贾。只计坐商生意,在苏、松、常、嘉、湖五府就拥有当铺十四个,其余门面三十多处,本钱不下二十万。
再看他家宅之中,堪称是美妾成群,儿孙满堂,广厦连云,鲜花似锦,金玉如沙砾,绮罗当草纸,叫他享尽了人间红尘的富贵。
当然,钱老爷再富贵,李佑也不认为与自己有什么直接关系。他坏了钱家与赵家联姻的美事,属于天知地知你知我知的,应该不会有外人晓得。
那为何今天钱家突然冒出来说亲?这是哪门子的缘故?简直是穿越以来遇到的最诡异事情之一了。即便是钱皇商找他来寻仇,都比这样子正常的多。
已经有家有室的李佑百思不得其解,但可以肯定的是,这中间一定发生了什么他不知道的事情…李佑只靠直觉,就猜得出今天这事必然与赵良礼大官人有干系,不然他与钱家之间没有别人可以联系起来。他挥挥手,让手下都出去,问周杰希道:“你与钱府有何干连?”
周杰希答道:“在下受雇于钱府为一西席。”
原来是个寄食于豪门的清客之流,李佑又问道:“那你可曾知晓,赵府近日是否与钱家往来?听说两家要结亲。”
周杰希暗道,李推官你装什么糊涂?“不瞒大人,赵府三老爷曾使人传话,道是欲将女儿许给李大人你,所以钱、赵两边不必继续议亲了。”
将那小七娘子许给我?果然是赵大官人捣了鬼!李佑无法淡定了,连连捶案,深深检讨起与赵大官人继续交往是否明智。
周杰希确实是钱府中一个西席先生,一边教小辈读书,一边帮衬老爷玩乐。赵良礼使人来传话的那天,钱澄钱皇商钱老爷正在与周先生下棋。
得知赵家拒了婚事,十几年来顺风顺水的钱老爷大失所望。失去了与衣冠世家联姻的机会,能不失望么。娶了赵家女儿,他这个儿子将来便有机会晋身士人清流的。
李推官是何许人也?听起来很耳熟。钱老爷苦思一番终于想起,近日城中立起的各行各业公立的匠户薪银碑刻上都有这个人,有好几个立碑仪式请了他去观礼的。
“吾必不会放过此人!”钱老爷恨恨将玉制棋子摔于地面道,估计就是这推官坏了好事。
周杰希却劝道:“东翁息怒,在下却另有些不周到的想法。在下是虚江人,与那李推官是同乡,听说他当小吏时便已经娶妻成家了。”
钱老爷惊奇道:“有家室?那就怪了,赵三却说要把女儿许给李推官。”
“在下断定,赵家三老爷敢如此说,想必是李推官有了易妻再娶的念头,不然一个巴掌拍不响。”周杰希大胆假设、小心论证道。
钱老爷点头道:“有理,只是没想到赵三竟然会看上一个小吏出身还有妻室的人。”
“此人并不简单,一无家世二无出身,不足二十便作了七品推官,岂是常人能办到的?再则,他虽无功名,但诗名传遍江南,有个雅号叫李探花,任是谁也不敢说他无才。”
“谈起这些典故,我也记起来了,当初耳闻过的。”钱老爷话音一转,不悦道:“周先生没口子夸他,是何道理?”
周杰希起身拜道:“既然李推官有另娶的想法,在下斗胆,提议东翁择一女儿嫁与李推官。”
“荒唐!”钱老爷斥道。不过他话出了口,便沉思起来。周先生这个想法,绝非无的放矢。猛一听很荒唐,但细细想去,妙处多到一言难尽,十分合算,有赚无亏。
在本朝虽然富贵易妻的二婚男极其被鄙视,但赵家这种诗礼传家的门户都能厚颜嫁女,他这暴发户没节操的钱家更没顾忌了。
天可怜见,赵良礼只是随便拿李推官作挡箭牌,叫钱家死了心,哪有别的意思。谁也料不到事态发展扭曲到这个地步。