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沈明烛没有再开口,始终轻抚着手中幼小的白鸟,望向窗外漫漫黄沙走神。
苏晟转着乌溜溜的圆眼睛,很用心地听她们的聊天,直到车子里渐渐安静,才扇着小翅膀跳起来看热闹。
“外面沙海是不是很恐怖?因为天火坑的莲火过度炙热,导致方圆百里寸草不生,我真担心到了那里你承受不住,若觉得酷热难当,到时候就让绀香带你回来等候我吧。”沈明烛微笑。
“叽?”小鸟歪歪头,马上钻进了她的袖子里,一副不愿与她分开的模样。
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出生在美好的长天原却要坚守于严酷的沙海,这对苏氏一族即是份荣耀也是种修行。
除了每年都络绎不绝的信徒前来跪拜外,愿意在天火坑周围徘徊的,就只剩下天空中翱翔的苍鹰了。
当车队在火山下停住,沈明烛自车中缓慢踏下的时候,金黄的沙土上站着上百名红衣男女,个个浓眉大眼、身材高挑。
“恭迎掌灯使大人!”他们如是喊道,声音回荡不休。
站在沈明烛肩头的白鸟被吓得缩了缩,忽而听到惊空遏云的鹰唳,这才冒出头来发出幼雏的尖叫。
未想那些盘桓云下的鹰立刻消失不见踪影。
苏晟骄傲地拍了拍翅膀。
队伍最前面的红眸美男走出来,面色平静地拱手:“苏温见过掌灯使,不知这鸟是……”
“舅舅……”沈明烛忍不住这般唤了声,然后改口:“温祭司,这就是我从哥哥葬身的雪原中带回的奇鸟,究竟是何来历、有何秉性还不清楚,此次也是想让舅舅帮我瞧瞧的。”
提起沈夜辉苏温顿时皱眉叹息,而后又怜爱地搭住沈明烛的手:“这大半个月车马劳顿,大人还是随我先行落脚休息吧。”
“是。”沈明烛颔首,而后端庄地拿着火焰持久不灭的白鹿灯,款款地随他走入苏家人群。
绀香跟在后面探头探脑,终于发现娘亲的身影,立刻迎了上去。
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这路上各地招待沈明烛的宴席都是极尽所能的奢华,反倒是终于回到娘家的一桌酒水果实显得平常。
在亲舅舅面前放下戒心的她稍微吃了点东西,满腔愁绪不得排解,挥退奴仆后问道:“关于哥哥的死,您是怎么看的?”
“你可曾随夜辉前往过尘世?”苏温这般反问。
沈明烛点点头:“去过,那里风景多变又四季分明,煞是神奇,只可惜生活在那里的凡人衣食简陋、实在原始呆滞,枉费和我们长天原人有着几乎一模一样的外表。”
“在夜辉发现天门之前,我们都以为寰宇之内只有长天原一个世界。”苏温说道:“其实不然,曾经我与墨瑾的父亲陪伴夜辉调配火融膏、照出天光门,并且筛选适合长天原同族生活的地方,陆陆续续发现过不少奇特的地方,只不过很多环境过于严酷、主宰者过于强大,不适合进入罢了。”
“什么?”沈明烛惊讶地张大眼睛:“可……为什么要筛选适合同族生活的地方啊?”
“因为留下白鹿灯的神明曾预言,长天原终会在灾难中覆灭。”苏温回答。
沈明烛顿时扑哧一笑:“这不过是小孩子才会相信的传说罢了,我们几万年的文明虽然偶有坎坷,但一路走来也算是平顺无忧,哪里来的灾难呢?”
“防患于未然总是没错的。”苏温道:“但我也不赞成贸然去侵略其他世界,尘世看起来温和富饶,可未必真的适合我同族居住。”
“所以您是因为反对墨家才被赶回天火坑的吗?”沈明烛说:“虽然我出生后您就不在景元宫了,但您与墨家不和的事仍旧被传得沸沸扬扬,难免有所耳闻。”
“是的,明烛可知近年来我长天原人死去的很多尸体不再被推入天火坑,而是运送到尘世?”苏温缓缓喝掉杯中的酒。
“当然知道,每年哥哥开天门时我都在场,运送尸体耗时太久,以至于火融膏的耗量连番加倍,明日我就要去坑里看看,采火之苦不能只让苏家独自承受。”沈明烛皱眉叹息:“哥哥告诉我,我们的尸体埋入尘世土壤,会使其变得格外肥沃,许多本在尘世不能活下去的五谷瓜果也都在那里生长了出来,舅舅是觉得这样做有什么不妥吗?”
“我也想不清楚,毕竟当初我带头提出不同意此事,很快就被排挤得离开了景元宫。”苏温摇头。
“大概是尘世缺少我们这里万物生长的养料,必须由尸体提供,所以才出此下策吧,之后我会多加留意此事的,绝不能让墨瑾胡作非为。”沈明烛一脸严肃,并不像个本该无忧无虑的少女。
“我只希望你能够保全自己,我苏家实在是被利用得太过狼狈了。”苏温闭眸沉痛道:“莲火能生万物、也能灭万物啊,我担心毁掉长天原的并不是什么灾难,而是对莲火的过度采取。”
小白鸟蹲在桌子上听着他们两个讲话,脑袋随着声音左顾右盼,非常聪明地点头同意。
沈明烛失笑地把它捞在手心里:“长天原的婴儿刚刚出生后远没有你灵巧,我真担心晟儿是比我更强大的生命,等你长大,还会听我的话吗?”
白鸟继续点头。
苏温紧锁眉头望着憨态可掬的它,陷入了认真的沉思之中。
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淡紫色的星球缓缓地从大漠尽头升起,为这里蒙上了如梦似幻的光。
终而躺在安宁寝室的沈明烛怎么也睡不着觉,坐在床边托腮凝视。
在沙海之中的某处高山上,腾着橙红色的火焰。
苏晟在窝里打了个瞌睡,忽然迷迷糊糊地问:“那里、就是天火坑吗?”
“嗯。”沈明烛本能回答,转而急着瞪向它:“你又说话了?”
白鸟露着毛茸茸软绵绵的小肚子:“叽叽叽!”
再不想被糊弄的沈明烛立刻抓起它来:“别装傻,不然我就把你丢在这里,独自回宫去。”
吃痛的苏晟扑腾个不停,发出委屈的童音:“听多了,就会模仿!”
“你到底是什么生物,怎么会如此聪慧?”沈明烛不禁端正地思考起是否要把它养大的问题了。
“用你们的话说,我是鸟呀……”苏晟终于挣脱开她的手,尖叫着抱怨:“你弄痛我啦!”
“撒谎,你仅仅从壳里出生了不到一个月的时间,过来!”沈明烛站起身。