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接连下了几天雨,天气一下子就转了凉。
十一月十八,宜嫁娶。赵修缘迎娶牛五娘过门。
来季家的依然是顾嬷嬷。
“季太太,奴婢此次是奉我家太太之命,给您送请柬来了。”
“我家太太觉得季家不比其它。街坊做了一辈子,又是老主顾。遣旁人不放心。觉得奴婢还有几分体面,就指了奴婢来。”
“这三道堰家家户户都请到了。季太太不会不赏面子吧?”
大红洒金笺制的请柬放在黑漆案几上,红与黑相映衬,分外醒目。三道堰的人都请到了,季家没理由不去道贺。
赵申氏派顾嬷嬷来送请柬,难道明天还有什么安排等着季家不成?她也不怕喜堂上闹出笑话,让儿子的喜事沾了晦气?或者,只是在提醒季家。她的儿媳出身西川道副都督府,炫耀显摆?季氏心里闪过各种猜测,脸上的笑容像浮在窗上的霜花,华而不实:“嬷嬷言重了。就算赵太太不发帖子。这么多年靠着赵家照顾生意,妾身都会遣大郎前去道贺。”
听到季氏没有找借口拒绝,顾嬷嬷一笑之下,脸就像是两年没淋着雨水的土地,嘎嘣裂开蛛网般的沟壑:“奴婢这就告辞了。”
她讲足了礼仪,一口一个奴婢,临走时,刻意四处张望了下,心想怎么没见到季二娘那贱蹄子?这么一迟疑,顾嬷嬷发现自己中了计。她心里大骂季氏狡猾,若不是想到季英英,她差点被糊弄过去。她转过身,欠了欠腰道:“季大郎君是与男客们同席。我家太太许久没有见过季二娘子,请季太太一定携小娘子来喝杯喜酒。”
被她发现言语里的漏洞,季氏有点遗憾。
顾嬷嬷快言快语地说道:“今天怎没见到季小娘子?莫不是连下几场雨转了凉受了寒?来人呀,去请仁和堂的郎中来瞧瞧。哎,季太太,你莫怪我多事。当心小病不治,积成重病……”
“小女没有生病。”季氏打断了她的话,慢吞吞地说道,“嬷嬷该不会怪她没有来迎你吧?”
“奴婢不敢。季二娘子没有生病就好。奴婢告辞。”
自从上回被季家逮着一个以奴充主的罪名捆送回去,顾嬷嬷警醒了许多。季家门户再低,也是良民。让一个良民迎一个奴婢,奴婢也有罪。她再一次骂季氏给自己挖坑,也不敢久留,匆匆带着人离开了季家。
季英英挑起门帘,从里屋走了出来。
“英英,赵太太大概是想给咱们难堪。”季氏叹了口气道,“那天你就别去了。赵家也不可能绑着你去。”
季英英摇了摇头笑道:“娘多虑了。好歹也是赵二郎的喜事,赵太太不会太过份。不外是言语上讥讽几句,我怎能让娘一个人去受着?再说,谁不知道我性子直,闹腾起来,喜事变闹事,难堪的是赵家。”
季氏微微一笑:“但愿如此。英英你要记住这些日子娘和嬷嬷们的教导。吵嘴打架是下策。反而坏了名声。找准了人之七寸,不带脏字的话也能胜过刀剑。”
大家闺秀,谁会叉腰捋袖子打骂?季英英笑道:“女儿记住了。”
她心里生出几分好奇,赵太太刻意请她们去吃喜酒。赵修缘知道吗?他真的放下了这段情缘,再不会来纠缠了吗?
连续一个多月的风平浪静,季家人最初的不安,如今已经适应了。
也许母亲和哥哥都认为,赵修缘不会再来纠缠,惹恼牛家。季英英却不这样看。如果赵修缘真的放下,那么他一定会来和自己说清楚。他不来,就是真的怨恨了她。
据说吉日是青羊观的观主测选的。连绵的秋雨在十八这天的前夜突然停了。第二天一早,天空像一幅上等的素面蓝绸,半丝云也瞧不见,出现了久违多日的阳光。
天刚破晓,赵家牌楼前闹腾开了。牌楼旁的空地上搭起一长排喜棚,全绑扎着红绸。中间还搭起一座戏台。赵家雇人新垒了炉灶,请来洗剥打杂的仆妇与掌勺的厨子就一百来号人,要摆一整天的流水宴。
喧器声传了进来。季英英拿着梳篦的手停住了。镜中的自己一脸沉静,连她也分辨不出镜中人眼里是什么的神色。
隔了一条街传来的热闹,有种雾里看花的感觉,分外不真实。
到了这天,季英英才发现,自己依然还是在意。尽管她已经开始学着如何掩饰情绪。
“娘子,更衣吧。”
衣架上是新做的杏色锦袄,绣了宝相花。配的是白色的锦裙。极娇嫩的颜色。一枚金色的宝相花钿贴在她的额心,眼眸都多了几分神采。她梳了高高的双环髻,身材显得更加高挑。
季英英轻轻点了点孔雀流苏耳环,长长的金色流苏碰到脸颊,有点痒。这是为了下个月迎接嫂嫂过门时定制的。要去赵家,提前穿戴起来。
踏出房门,她停住了脚步。季英英缓缓仰起了脸。
楼宇的飞檐长而翘,直伸向碧蓝的天空。隔街的赵家藤园二楼窗户大开着,赵修缘站在窗口,默默远眺着季家的小跨院。
黄桷树叶还没落尽,半黄半绿的挂在枝头。明知赵修缘看不见自己,季英英仍然躲向在树后。透过枝桠看过去,他身上那袭红衣像是那天抹在雪白竹纸上的凤血朱砂,醒目的令人心悸。
他在看她吗?只是今天,还是这些天一直如此?
季英英望向湘儿。
“娘子,您吩咐过不必注意。奴婢有时候忍不住瞅上一眼,没看到赵家二郎君在。”湘儿小声地说道。
只有今天。今天他要娶牛五娘。
季英英头也不回出了院子。他遵从了家里的选择,再无奈,再不愿,也是他的选择。她的脚步越来越快,等到再回头,已看不见赵家藤园和那袭红衣。
锣鼓唢呐声响了起来。一身簇新绸衣的赵平奔上了藤园二楼:“郎君,该出发了。”
赵修缘的目光从黄桷树上收了回来,笑容渐渐染上他的唇角。英英,我现在去接牛五娘。很快,你就会来了。他扫视了下房中的布置,下了楼。走出院子里的时侯,他回头指着书房道:“把书案从窗口移开,那里放张绣棚。”
赵平和赵安交换了个眼色,疑惑的想新房布置在碧水园,这地方谁来住?嘴里诺诺应了,不敢多问。