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豪富之家的太太来季家拜访,杨石氏是第二个。
季英英尤记得去年赵大太太的摆场。只要一回忆,她先想起的就是入目刺眼的金饰和鲜艳昂贵的锦衣绸缎。
上一回见杨石氏,她的排场并不比赵申氏小。简陋的客栈,转眼间就被杨家仆从布置出华丽安静的一角。
也许那也不叫排场。豪奢已经成为了习惯。
季英英和杨石氏谈过一次,她明白这个年近花甲的老妇人有多么精明。杨静渊的去向,她对母亲哥哥都没有透露。他在杨家也好,不在杨家也罢,他都要守孝三年。她会等到他来迎娶自己。离开家族的人,如无根浮萍。更何况杨静渊去了军营。好铁不打钉,好男不当兵。希望平淡过日子的母亲和哥哥会因为杨静渊再一次担忧。
杨静渊含糊的话语中,季英英听出了他离家出走的原因。杨石氏在精明之外,季英英又给她添加了心机二字。今天亲自登门,杨大太太只是来季家商议婚期推迟的事情吗?
季氏是很讲究规矩的人。只要杨家不主动提出退亲,她始终感恩当初杨石氏出手相助。不然保不住季家的秘方,也还不起那些欠债。
女儿愿意再等三年出嫁。染坊也确实忙碌。如今张四娘又有了身孕,家里需要女儿帮忙。三年后季家能多攒上一笔银钱,把季英英的那一千两金子的聘金补足。左右一想,季氏觉得婚期延至三年后也是件好事。季氏用了最大的诚意接待杨石氏。
丧期登门拜访太过失礼。杨家没有大摆排场。杨石氏坐着辆黑漆平头的马车,带着一个嬷嬷一个侍婢悄然而来。
她穿了件白色织暗花大袖锦衣,钗环用的是素银镶珍珠。与花白的头发相衬,给人一种雍容大方的感觉。季氏还是第一次与她相见,平添了几分好感。
季氏的礼仪与风度让杨石氏满意。越是讲礼,她的目的就越容易达成。季家如果像普通底层百姓一样,季氏粗野泼辣。这事就不好谈了。
杨石氏扫了眼端庄跽坐在季氏身侧的季英英,没来由的想起了音讯全无的杨静渊。到底养了十八年,杨静渊误会她因嫉成恨,夺产杀子。杨石氏每每想到杨静渊离去前的话和看向自己的悲伤眼神,她就心痛。
做了几十年杨家主母,现在不是她伤心的时候。大郎养着病,二郎要继续管着几十家商铺。澄玉念着书的同时要开始接触杨家的管事们……眼下最重要的是,杨家今年要重新夺回锦王。消弥大老爷过世,家主重病的影响,重振大房的威望。
“冒昧前来打扰,唯恐冲撞了亲家。特意包了些红,给亲家去去晦气。”杨石氏抱歉地说道。
雪青捧来两匹红绸放在了案几上。
杨石氏的作法让季氏脸上的笑容更深:“您客气了。”
杨石氏看了季英英一眼,和蔼地向她招手:“二娘,你过来。”
季英英走了过去。
杨石氏拉着她的手,对季氏笑道:“妾身年迈,是以上回过定礼请了三郎的大嫂前来。一直想着亲自给二娘插钗,今天才得以如愿。”
她从陈嬷嬷手中拿过一只匣子,从里面取出了一枝金凤钗。钗头打造成一只凤形,凤口吐出一串嵌红宝石的坠饰。线条简洁流畅,不失华丽。
季英英看了眼母亲。季氏高兴地说道:“还不谢过杨太太。”季英英蹲身行礼谢过,让杨石氏将那枝凤钗插进了发髻中。
杨石氏笑咪咪地说道:“好孩子,你先下去吧。我和你母亲有事商议。”
瞧着真的是来商量婚期。季英英只得装羞,低着头带着湘儿离开了。出了正门,她轻车熟路地绕到了屋后,蹲在后窗下偷听。
杨石氏伤感地抽了帕子印了印眼角道:“亲家太太,如果我家老爷没走,今年四月十二就是三郎和二娘的好日子啊。”
季氏柔声劝道:“好事多磨。好在两个孩子岁数都不算大。等三年孝期过了再成亲,也没有关系。”
“您也知道,我家三郎从小被我宠坏了,却对英英动了心。我又只是他的嫡母,怎好张口退亲?亲家太太如此通情达理,杨家真是结了门好亲哪。”
一番话说的季氏心里熨贴。如果是那种不知礼数的人家,又心疼女儿,也许会提出退亲。
杨石氏话峰一转道:“耽搁二娘三年,我这心里实在过意不去。今天来,是想着老爷还没过百天,不如趁着热孝把他们的婚事给办了。”
百日热孝内成亲?季氏瞬间被这个提议惊得懵了。
孝期嫁娶,一乘轿子抬过去,连唢呐喜乐都没有。大红衣裳进门,过门就换孝衣拜灵位,服侍杨石氏,在杨家陪着守孝。两人都不能圆房住在一起。
如非特殊情况,哪户人家会赶在这种时侯娶媳妇?谁家又愿意这样委屈自家女儿?
季氏断然拒绝:“亲家太太,杨家对季家有恩,杨三郎我也瞧着实在好。这门亲事季家不会主动退,英英可以等他三年。您体谅下我这个做母亲的。留女儿在家三年,也能再多看她几眼。”
偷听到两人的对话,季英英气得脸色发白,呼着气靠在了墙上。
湘儿吓得轻轻推了推她。季英英将手指竖到了唇间,示意她别吭声。
她的心情像一锅沸滚的水,翻腾不休。
杨大太太只字不提杨静渊离家出走的事情,真是阴险!嫁过去守孝守活寡,亏她想得出来!啊,她是找不到杨静渊的下落,想用自己将他栓在杨家?
屋里季氏还在委婉地劝杨石氏打消主意,季英英已经听不下去了。她蹭地站起身来,大步走向了正厅。
见到女儿板着脸迈进门槛,季氏一愣,斥道:“没见我和杨太太在说话吗?怎么不经通禀就进来了?”
季英英气呼呼地说道:“娘,你不知道就里。我不会现在嫁到杨家的!”
知道女儿偷听,季氏尴尬地向杨石氏赔礼道:“是我没教好她,亲家太太莫放在心上。”
“娘!”季英英大声说道,“杨三郎已经离家出走,不在杨家了!杨太太要我现在嫁过去根本就另有目的!什么不忍心耽搁我三年,都是放屁!”